W 1886 roku naród francuski sprezentował Ameryce posąg, który miał uczcić alians obu państw w walce o niepodległość USA
Otwarcie planowano na 100 lecie niepodległości -4 lipca 1876, ale Amerykanie mieli problem ze zdobyciem środków na cokół, który zobowiązali się finansować.
Obietnica wolności. Widok z wyspy Ellis na Manhattan. Większość emigrantów, po uzbieraniu pieniędzy na rejs w trzeciej klasie lub między pokładami, trafiała do NY bez pieniędzy i chora po podróży. W latach 1900-1915 codziennie trafiało tu około 5 tysięcy ludzi
Początkowo wyspa Ellis miała powierzchnię 1.3 hektara, później została powiększona do 11 hektarów na skutek składowania na niej odpadów. Wyspę nazwano imieniem Samuela Ellisa, który kupił ją w XVIII wieku. W 1892 roku władze federalne otworzyły na niej centrum przyjmowania emigrantów. Po pożarze w 1897r drewniane zabudowania zastąpiono oddanym do użytku w 1900 r gmachem w stylu francuskiego renesansu zbudowanym z cegły i wapienia.
Pasażerowie pierwszej i drugiej klasy byli odprawiani na pokładzie i mogli wysiąść bezpośrednio na Manhattanie. Biedni trafiali najpierw na wyspę Ellis, gdzie byli wnikliwie badani pod kątem zdrowia fizycznego i psychicznego. Sprawdzano też ich poziom intelektualny testami, które nie wymagały znajomości języka -jak na przykład przyporządkowanie drewnianych figur do otworów o tym samym kształcie, czy wskazanie, która z narysowanych twarzy jest uśmiechnięta. Jedna szósta z nich zostawała na wyspie kilka dni lub tygodni . Z powrotem do kraju pochodzenia odsyłano około 2 procent osób obawiając się, że staną się zależne od pomocy społecznej lub zajmą się prostytucją. Jedna trzecia z 16 milionowej rzeszy emigrantów, którzy w latach 1892-1924 przewinęła się przez wyspę Ellis, pozostała w NYC
Ponad 40 procent Amerykanów to potomkowie przybyłych tu emigrantów.
Tym, którzy zostawali na wyspie dłużej oferowano wikt i opierunek
Dla tych którzy przeszli pozytywnie kontrolę wyspa Ellise była bramą do wolności i nieograniczonych możliwości
Na wyspie działało kilkadziesiąt organizacji pomagających emigrantom odnaleźć się w nowym świecie
W 1924 roku Kongres ustalił ścisłe limity imigracyjne
Ośrodek zamknięto w 1954 roku
W Muzeum emigracji na wyspie Ellise to zdjęcie z Polski jest opatrzone komentarzem o wielkiej biedzie w krajach, z których pochodzili emigranci. Dla mnie to zdjęcie wygląda jak rynek w Jurydyce Grzybów w dawnej Warszawie, gdzie okoliczni rolnicy sprzedawali Warszawiakom płody rolne. Budynki bardzo zacne uważam
Pamiątki z ojczyzny
Wolnosc rzeczywiscie czuje sie tu w powietrzu. Rzezba George’a Segala “Gay Libert” w Parku Chistophera w Greenwich Village naprzeciwko Stonewall Inn – baru w ktorym 27 czerwca 1969 roku zawiazal sie Ruch Wyzwolenia Homoseksualistow.
Washington Square Park – Wolność korzystania z uroków natury
Ten pianista codzienie przewozi swoj fortepian na zamocowanych na jego nogach kolkach z magazynu do Parku Waszyngtona i zarabia graniem. Sluchaczom pozwala posluchac muzyki wprost z trzewi instrumentu
